Oggi il ketchup è una salsa rossa e dolce fatta con pomodori. La mettiamo sulle patatine, neglihamburger o sui panini. Ma tanto tempo fa… era completamente diverso! La parola ketchup deriva probabilmente da una parola asiatica, “kê-tsiap”, che indicava una salsa salata di pesce fermentato usata in alcune zone della Cina.
Niente pomodori quindi! E sapevi che nell’800 il ketchup una volta era venduto in farmacia? Sembra incredibile, ma è vero! All’inizio dell’Ottocento un medico chiamato John Cook Bennet pensò che il ketchup potesse essere… una medicina! Il dottore credeva che il pomodoro facesse molto bene allo stomaco e decise di vendere il ketchup come rimedio contro mal di pancia, diarrea e indigestione. Il ketchup non si trovava nelle bottiglie come oggi, ma in piccole pillole, proprio come una medicina.
Il ketchup moderno è nato nel 1876. Nel 1876 un imprenditore americano, Henry Heinz, ebbe un’idea: preparare un ketchup più buono e più facile da conservare. La sua ricetta usava: pomodori molto maturi, aceto, un po’ di zucchero, spezie profumate.
Il risultato era una salsa più densa, dolce e gustosa, molto simile a quella che mettiamo oggi sulle patatine! La nuova ricetta piacque così tanto che il ketchup iniziò a essere venduto in milioni di bottiglie in tutto il mondo. E da quel momento è diventato una delle salse più famose di sempre!